Hrvatskoj “igra” samo pobjeda, Meksiku je dovoljan i bod za prolaz.
U Recifeu se od 22 sata, u utakmici s Meksikom, Hrvatska bori za osminu finala Svjetskog prvenstva. Hrvatskoj “igra” samo pobjeda, Meksiku je dovoljan i bod za prolaz.
[su_spacer]Australija u Stuttgartu, Turska u Beču, Španjolska u Gdanjsku… To su polja na kojima su se rušili ciljevi generacije koju predvodi kapetan Darijo Srna. Predvodit će je i večeras u Recifeu, u njihovom najvažnijem ispitu. Za njih više nema popravnog, večeras će nam pokazati – jesu ili nisu.
Utakmica s Meksikom, koji bez iznimke, posljednjih 28 godina, prolazi skupinu SP-a, bit će utakmica istine i za Niku Kovača. Iako se izborniku “neće dogoditi ništa” ako ispadne, iako Davor Šuker pred njega nije stavio imperativ, aklamacija kojom je prihvaćen po dolasku, ali i kvaliteta kadra koju je bez iskustva dobio u svoje ruke, pred njega stavlja veliku obvezu. Što se nas tiče, čak i imperativ.
Hrvatska je posljednji put u osmini finala na Mundijalu igrala 1998. godine. 16 godina nema je među probranim, ozbiljnim nogometnim društvom. I zbog toga večerašnji ogled s Meksikom ide u rang najvažnijih utakmica u povijesti hrvatske reprezentacije.
Niko Kovač na teren bi trebao izvesti momčad identičnog kostura kao za otvaranje s Brazilom, jasno uz zamjenu Jelavić – Mandžukić. Na lijevom boku trebali bismo umjesto Pranjića opet vidjeti Šimu Vrsaljka. Pranjić nije ni zaslužio da se od njega radi ono što jednostavno nije, vjerujemo da će Kovač imati “milosti” za njega. U vezni red trebao bi se vratiti Meteo Kovačić umjesto Sammira, a Kovač ostaje dosljedan igri bez klasičnog defenzivnog veznjaka, pa će sredinu držati Rakitić i Modrić. Oni večeras bez obzira gdje stajali moraju krenuti naprijed, preuzeti inicijativu i pokazati da su uistinu nosioci igre ove generacije.
“Kada sam u Gdanjsku pogodio Casillasa umjesto gol, bio je to najteži trenutak jer smo ostali bez četvrtfinala. No, za mene osobno to je bila prekretnica u karijeri. Nakon toga sve je krenulo drugim tokom”, rekao nam je nedavno Ivan Rakitić, danas igrač Barcelone
Nakon njega, prekretnicu treba i Hrvatska. Odnosno, mora je zaslužiti, večeras od 22 sata u Recifeu.
Izbornik Niko Kovač uoči svog već trećega ”finala” SP-a iz ormara je izvukao sretno sivo odijelo.
– Protiv Brazila bilo je tamnoplavo, protiv Kameruna sivo. Košulja ostaje bijela, prevruće je za tamne nijanse – govori sjajno raspoloženi izbornik.
Tri dana u potpunoj tišini, tajnosti i izolaciji pripremao je zamku za Miguela Herreru. Skauti Mario Cvitanović i Andrej Panadić do najsitnijeg detalja proučili su Meksikance i pripremili izborniku teren, a Niko je igračima nacrtao – božićno drvce. Formaciju 4-3-2-1 koja je Ancelottiju u Realu donijela europski naslov. S Vrsaljkom u zadnjoj liniji, Pranjićem u vezi, a Olićem i Perišićem u ulogama Balea i Ronalda. U špici naš Benzema, svemogući Mandžo. Dobitna formula, ne želimo ni pomisliti da bi moglo biti drukčije…
Meksikanci su Nikini stari dužnici. Svoju prvu utakmicu na SP-u odigrao je baš protiv Meksika 2002. i proveo se neslavno. Skrili su nam bili loptu u Niigati. I Niki, i bratu Robertu također. Ružna uspomena?
– Bilo je vrlo vruće, igrali su isti sustav kao što će igrati i sada, 3-5-2, u obrani 5-3-2. U Japanu smo imali velikih problema, nismo mogli odgovoriti na taj sustav igre, nikako se nismo mogli snaći. Bio je i jedanaesterac, i crveni… – prisjeća se Niko.
Priznaje kako se u pripremi utakmice karijere vodio i tim porazom.
– Imao sam kao igrač nekoliko takvih utakmica sa suparnikom u formaciji 3-5-2. Mislim da smo našli dobro rješenje. Dečki su dobro shvatili što tražimo, kompaktan blok, da nas ne razvuku jer će tada biti vrlo teško. Posjed moramo ograničiti, moramo kompaktnošću to spriječiti.
I najvažnija poruka:
– Imamo svoj san i pokušat ćemo ga ostvariti. Optimisti smo, vruća srca i hladne glave.
Koja vas je poruka iz Hrvatske najviše dirnula?
– Ispričavam se što nikome nisam odgovorio. Puno je poruka bilo, sve su lijepe, sve su napisane s toliko ljubavi. I svi ostali dobili su milijun poruka. Na sve ćemo odgovoriti kad se vratimo.
Odavno reprezentacija nije igrala tako važnu utakmicu.
– Svaka je utakmica za reprezentaciju bitna, ali SP i EP imaju posebno značenje. Naravno da bi za nas bila velika stvar proći skupinu. I ne pričam prazne priče, sve ćemo dati od sebe, ali ako ne uspijemo, život ide dalje. Treba malo sreće, ali sreća hrabre prati. Nijemci to kažu malo drukčije, sreću ima samo onaj tko je marljivo radio. A mi smo marljivo radili. I sreća će nas poljubiti – ističe Niko.
index/VL
Što vi mislite o ovoj temi?
