U Grudama je 18. studenoga 1991. godine uspostavljena Hrvatska zajednica Herceg-Bosna, sa sjedištem u Mostaru. U Odluci o uspostavi Hrvatske zajednice Herceg-Bosne je naglašeno da će Hrvatska zajednica Herceg-Bosna poštovati demokratski izabranu vlast Republike Bosne i Hercegovine sve dok postoji državna nezavisnost Bosne i Hercegovine u odnosu na bivšu ili svaku drugu Jugoslaviju.
Hrvatska zajednica Herceg-Bosna i obrana hrvatskog naroda u BiH
U Grudama je 18. studenoga 1991. proglašena Hrvatska zajednica Herceg-Bosna sa sjedištem prvo u Grudama, a potom u Mostaru. U njen sastav ušlo je 30 općina s većinskim ili značajnim hrvatskim stanovništvom. Naglašeno je da će zajednica poštovati legitimno izabranu vlast Republike BiH sve dok postoji njezina stvarna nezavisnost u odnosu na Jugoslaviju.
Herceg-Bosna nastala je u iznimno teškim okolnostima. Dok je u istočnoj Slavoniji padao Vukovar, u BiH su već započinjali napadi JNA i srpsko-crnogorskih snaga. Upravo je razaranje hrvatskog sela Ravno i izjava Alije Izetbegovića “Ovo nije naš rat” uvjerila hrvatske predstavnike da moraju organizirati obranu vlastitog naroda.
Predsjednik HZHB Mate Boban jasno je sažeo razlog ustrojavanja obrambene zajednice, kazavši da je “Bosna ponosna prestala biti ponosna” i da hrvatski narod ne može sudjelovati u zlu koje se širi njezinim prostorom. Herceg-Bosna zamišljena je kao privremeni okvir za obranu hrvatskih područja i političko organiziranje u uvjetima kaosa i agresije.
Iako političko Sarajevo pokušava nametnuti pogrdne etikete, uključujući konstrukciju Udruženog zločinačkog poduhvata, činjenice govore drugačije. Herceg-Bosna nije nastala kao projekt razbijanja BiH, nego kao odgovor na agresiju i kao pokušaj očuvanja konstitutivnosti i sigurnosti Hrvata. Washingtonskim sporazumom integrirana je u Federaciju BiH i time dobila i međunarodnu potvrdu.
Povijesna činjenica ostaje da je Herceg-Bosna nastala iz potrebe, iz obrane i iz želje da Hrvati u BiH opstanu kao politički narod, a ne kao statistička manjina. Dan kada je osnovana, isti onaj kada je pao Vukovar, podsjeća na neraskidivu povezanost hrvatskog naroda u domovini i BiH te na cijenu slobode koju su podnijeli.