Kako su Hrvati spriječili Ratka Mladića da vrati Knin
U noći 12./13. kolovoza 1995. počela je velika protuofenziva srpskih snaga na čelu sa ratnim zločincem generalom Ratkom Mladićem u namjeri povratka izgubljenog teritorija u oslobodilačkoj akciji Oluja.
Bitka za Derale
U noći 12./13. kolovoza 1995. srpske snage, predvođene Ratkom Mladićem, pokrenule su veliku protuofenzivu s ciljem povratka izgubljenih položaja nakon operacije Oluja. Prva faza planirane akcije bila je ponovno osvajanje Bosanskog Grahova i presijecanje komunikacije prema Kninu, posebno zauzimanjem strateškog prijevoja Derale, poznatog kao „vrata Knina“.
U slučaju uspjeha, operacija bi se nastavila prema Livanjskom polju, čime bi se stvorili uvjeti za povrat Knina u srpske ruke. Plan je bio dio već pripremljene srpske vojne operacije „Vaganj 95“.
Žestoki okršaji i hrvatske žrtve
Napadi su bili usmjereni na položaje Biljeg, Cigelj, Vidovića glava i Begovac na cesti Drvar – Bosansko Grahovo. U izravnim borbama prsa o prsa poginuli su brojni hrvatski vojnici, među njima Denis Jerković, Ivan Burić, Loran Šulentić i Tomislav Grujica. Teške gubitke pretrpjeli su i pripadnici interventnih skupina, uključujući zapovjednika Stipu Marčića-Štefa te vojnike Denisa Baletu i Dragana Kikića.
Bitka je bila krvava i iscrpljujuća, a hrvatske snage su, unatoč ranjenima i poginulima, nastavile pružati otpor. U jednom danu, 13. kolovoza, Hrvatska vojska imala je dvadeset poginulih, jednog nestalog i više od 50 ranjenih branitelja.
Preokret i pobjeda hrvatskih snaga
Ojačane snage 141. brigade, uz potporu 7. gardijske brigade, 6. domobranske pukovnije i oklopnih postrojbi, uspjele su 14. kolovoza povratiti izgubljene položaje. Dan kasnije, zajedno s 126. domobranskom pukovnijom i 4. gardijskom brigadom, hrvatski su branitelji potisnuli neprijatelja do pred Drvar, čime je srpski plan povratka Knina propao.
Poručnik Tonći Jelavić, sudionik bitke, opisuje je kao „krvavu i tešku, gotovo rovovsku bitku gdje su naši i njihovi vojnici bili svega nekoliko metara jedni od drugih“.
Politički pritisci i spriječena potpuna pobjeda
Vojna pobjeda Hrvatske vojske otvorila je mogućnost osvajanja Drvara i napredovanja prema Banja Luci. Grad je bio spreman za evakuaciju, a Armija BiH bila je pred osvajanjem Prijedora. No, politička naklonost i pritisci Zapada zaustavili su daljnje napredovanje, čime je srpska strana izbjegla potpuni poraz u Bosni i Hercegovini.